মে মাসের মাঝামাঝি সময়ে বরিশালে যাচ্ছিলাম। পদ্মানদী পার হতে লঞ্চে উঠেছি। ঢাকা থেকে মাওয়া পর্যন্ত স্বাস্থ্যবিধি পরিস্থিতি ছিলো সন্তোষজনক। লঞ্চে উঠেই মানুষের ভিতরে স্বাস্থ্যবিধির আর কোন বালাই নাই। না মানছে লঞ্চ কর্তৃপক্ষ, না মানছেন যাত্রীরা। যে যেরকম পারছে অবহেলা করছে। পাশে যে ভদ্রলোক বসেছিলেন তাকে অনুরোধ করলাম অন্তত মাস্কটা ব্যবহার করুক। আচমকা উল্টো ক্ষেপে গিয়ে বললেন- কেউ মানছে না, তাকে কেন মানতে হবে!

সংক্রমণ যখন তুঙ্গে, স্বাস্থ্য অধিদপ্তর থেকে বারবার করুন পরিণতির হুশিয়ার আসছে, প্রতি ঘরে ঘরে মানুষ যখন জ্বরে কাঁপছে তখন কোরবানির ঈদ সামনে রেখে লকডাউন একসপ্তাহ শিথিল করার প্রজ্ঞাপন জারি হয়েছিল। হতবাক হয়েছিল খোদ লকডাউন পরামর্শক কমিটিও। মানুষজন স্থানান্তরের এই সুযোগে নতুন করে তৈরি হচ্ছে মহা-আশঙ্কা। পূর্বে ঢল নেমেছিল বাস এবং লঞ্চ টার্মিনালে, উপেক্ষিত হয়েছিল স্বাস্থ্যবিধি। এখন যার খেসারত দিতে হচ্ছে গ্রামের সহজ সরল মানুষগুলোকে।

এখন প্রশ্ন দাঁড়ালো গার্মেন্টস কর্মজীবীর বাইরে নাগরিকেরা সরকারের পরামর্শ বা সিদ্ধান্ত মানছেন না কেন? লকডাউনের ভিতরেও তারা কেন ছোটাছুটি করছেন? মেডিকেলের খালি ফাইল হাতে নিয়ে অযথা ঘোরাফেরার ঘটনা কেন ঘটেছে! মানুষ কি ছুটি পেয়ে আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে গ্রামে ফিরেছিলেন? অথবা লঞ্চের ভদ্রলোক কেন স্বাস্থ্যবিধি মানতে চাইলেন না? সত্যি বলতে সাধারণ মানুষের ভিতরে সচেতনতা নেই এমনটা না, বরঞ্চ দীর্ঘদিনের লকডাউনে নাগরিকেরা অনিশ্চয়তায় পরেছেন। এই অনিশ্চয়তাটা হল খাবারের এবং অর্থনৈতিক। আক্রান্ত হলেও চিকিৎসা তাদের জুটছে না এটা ভালো করেই তারা বুঝতে পারছেন।

দেড় বছরে করোনাভাইরাস মহামারী ও টানা লকডাউনে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে নিম্নবিত্তশ্রেণীর মানুষেরা। ক্ষতিগ্রস্ত, কর্মহীন, বেকার ও ছাঁটাই হওয়া শ্রমিকদের পাশে সরকার ও মালিকপক্ষ দাঁড়ায়নি; দেয়নি কোন প্রণোদনা। গার্মেন্টস বন্ধ করে বেতন দেয়ার নামে শ্রমিকদের পায়ে হেটে ঢাকায় আনার ঘটনাও ঘটেছে গতবছর। শাটডাউনেও কারখানা খোলা রেখে ঘটেছে আগুনে পুড়িয়ে কাঠামোগত শ্রমিক হত্যার ঘটনা। নতুন করে ২.৫ কোটি মানুষসহ দারিদ্রসীমার নিচে নেমে গেছে অর্ধেকেরও বেশি সংখ্যক জনগণ। কারখানা খোলা রেখে অথবা খাবার না পৌছিয়ে গ্রেফতারের ভয় দেখালে, এ-সব মানুষ কারখানায় যাবে কি করে?

করোনায় ভাইরাস প্রতিরোধে দীর্ঘ সময় পেয়েও আমাদের চিকিৎসা ব্যবস্থার কোন পরিবর্তন হয়নি। সঠিক ব্যবস্থায় ৫০ ভাগ মানুষকে না দেয়া গেছে ভ্যাকসিন, না করা গেছে অক্সিজেন প্লান্ট। উপরন্তু চট্টগ্রামের সিআরবিতে গাছ কেটে সরকারি-বেসরকারি পার্টনারশিপের মাধ্যমে হাসপাতাল তৈরি করার হুজুগ। করোনা প্রতিরোধের নানান সরঞ্জাম নষ্ট হয়েছে আমলাতান্ত্রিক জটিলতায়। চিকিৎসা খাতের লুটপাট দুর্নীতির দৃষ্টিগোচর হয়েছে। সংবাদকর্মীরা হেনস্তার স্বীকার হয়েছেন মিডিয়ার মাধ্যমে জনগণের সামনে তুলে ধরায়।

বাসে অতিরিক্ত ভাড়া গুনেও প্রশাসনের মনিটরিং এর অভাবে ওভারলোড যাত্রী ছিল সবসময়। কখনো সীমিত পরিসরে, কখনো শিথিলতা, কখনো কঠোর লকডাউনের নামে, আবার কখনো লকডাউনের ভিতরেই যানবাহনের ব্যবস্থা না করে হঠাৎ করে শিল্প প্রতিষ্ঠান খুলে দেয়ায় অযৌক্তিক পরিস্থিতি সৃষ্টি করার জন্য নাগরিকেরা স্বাস্থ্যবিধি মানতে উদাসীন হয়েছে। জনগণের জীবনের নিরাপত্তার দায় এবং ঘরে ঘরে খাদ্য পৌঁছানো অস্বীকার করতেই লকডাউন-শাটডাউনের খবর আমাদের দায়িত্বশীলেরা আগাম প্রচার করেছেন। ভাইরাস ছড়ানোর সুযোগ দিয়ে বারবার সাধারণ মানুষের উপর দায় চাপলেন।